銅鼎從古至今還一直活躍在我們的日常用語中
在中國的歷史上，有一個(gè)輝煌的青銅時(shí)代，相當(dāng)于夏、商、周三代，這一時(shí)代產(chǎn)生了工藝高超、種類繁多的青銅器，當(dāng)我們參觀各地博物館時(shí)，不僅能見到許多青銅器，而且常常為青銅器的名稱與功能而難住，它叫什么，它有什么用，今人距離青銅時(shí)代已有幾千年，提出這些問題實(shí)屬正常。青銅時(shí)代留給今人的遺產(chǎn)，最大的一筆來自青銅鼎。鼎也許是今人最熟悉的青銅器，不僅因?yàn)樗^之其他青銅器更經(jīng)常出現(xiàn)在城市的公共空間中，也因?yàn)橛嘘P(guān)鼎的成語、典故仍為我們使用。
鼎是一種飪食器，后來發(fā)展為禮器，一般分為三足的圓鼎和四足的方鼎，大克鼎、大盂鼎都是三足圓鼎，而目前我國已知最重的青銅器后母戊鼎則是四足方鼎，足有832.84千克重。青銅鼎上常有精美的紋飾，一些青銅鼎上還有銘文，記載制作此器的由來，表達(dá)希望子子孫孫永存此器的愿望。
我們常用“一言九鼎”形容一個(gè)人說話有分量，倘若知道“九鼎”的內(nèi)涵，便知這“一言”的分量有多重了。在西周的禮法制度下，不同社會(huì)階層在著裝、出行、器物的使用上都有嚴(yán)格的等級差別，具體到鼎的使用上，文獻(xiàn)記載“天子九鼎，諸侯七，卿大夫五，元士三也”，九鼎是最高的規(guī)格，沒有比九鼎更高的禮遇了。
九鼎作為國家權(quán)力的象征，可以追溯到夏禹。那時(shí)天下劃為九州，傳說夏禹用九州貢獻(xiàn)的青銅鑄成九鼎，將各地奇怪之物刻在鼎上，其用意是“使民知神奸”。百姓進(jìn)入川澤山林采集生活物資時(shí)，因?yàn)橐褟木哦ι现滥切┛赡芪：ψ约荷钠婀种锏哪樱湍芎芎玫赜枰砸?guī)避。細(xì)究禹鑄九鼎的含義，一方面九鼎代表了夏朝對九州的控制，另一方面九鼎是國家與百姓溝通的方式，國家出于對百姓的愛護(hù)，善意提醒哪里存在危險(xiǎn)。
九鼎在夏商周三代間的傳承，使其具有了證明權(quán)力正當(dāng)性的功能。楚莊王問鼎中原的故事，想必讀者不陌生，但我們只記住了楚莊王的威風(fēng)凜凜，卻忘了王孫滿的一番話揭示了九鼎深刻的內(nèi)涵。楚莊王問九鼎的大小輕重，王孫滿答道：“在德不在鼎”。以前夏桀昏庸，鼎遷于商，商紂暴虐，鼎遷于周，這便是“革故鼎新”，在舊事物的基礎(chǔ)上創(chuàng)造新事物。王孫滿認(rèn)為“德之休明，雖小，重也；其奸回昏亂，雖大，輕也”，九鼎屬于有德者，有德者能順應(yīng)天命，能以民為重，使上下協(xié)和，使邦國鞏固。
