銅鼎什么時(shí)候和改朝換代聯(lián)系在一起
大家都知道，銅鼎是古代的禮器。而在鼎成為祭祀禮器之后，很快演化為國之重器，與政治的關(guān)系日益密切?！兑捉?jīng)》有云："革物者莫若鼎，故受之以鼎"（《易經(jīng)?序卦傳》）。還說："革去故也，鼎取新也"（《易經(jīng)?雜卦傳》）。這說明在很早的時(shí)候，銅鼎和改朝換代就聯(lián)系在一起了。
《史記?封禪書》說："黃帝采首山銅，鑄銅鼎于荊山下。鼎既成，有龍垂髯下迎黃帝。"傳說，黃帝鑄造完成了三只寶鼎，但是不久就失傳了。到了夏朝，"禹收九牧之金鑄九鼎，皆嘗亨觴上帝鬼神"。從此，九鼎也就成為王權(quán)的象征，傳國的寶器。"桀有亂德，鼎遷于商"。周滅商，成王又遷鼎于洛邑。
關(guān)于九鼎的鑄造，周朝的王孫滿有過一個(gè)很經(jīng)典的解釋："昔夏之方有德也，遠(yuǎn)方圖物，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸。故民入川澤山林，不逢不若，螭魅魍魎，莫能逢之。用能協(xié)于上下，以承天休"。這說明，鼎的鑄造在當(dāng)時(shí)政治生活中是極為重要的一件大事，但是它的意圖又并不限于表現(xiàn)統(tǒng)治者的權(quán)威，還有為百姓祈福、保佑平安的善良用意。
鼎的祭祀重器的地位，決定了其使用也有著嚴(yán)格的程序和特殊的含義。在西周時(shí)期的用鼎制度(也稱列鼎制度)規(guī)定："天子九鼎，諸侯七，卿大夫五，元士三也"（《春秋公羊傳》）。各鼎所盛的肉食也有規(guī)定，九鼎盛牛，稱為太牢，以下依次類推。后來，列鼎制度廢除，但是這一制度賦予鼎權(quán)力地位的象征意義卻保存了下來。
