青銅鼎的鑄造器形
鼎是我國(guó)青銅文化的代表。它是文明的見證，也是文化的載體。早在幾千年前就有大禹鑄九鼎的故事傳說，由此可以推斷早在4000多年前就已經(jīng)有了青銅的冶煉和鑄造青銅鼎的技術(shù)。
從地下發(fā)掘的商代大型銅鼎，確鑿證明我國(guó)商代已是高度發(fā)達(dá)的青銅時(shí)代。中國(guó)歷史博物館收藏的“司母戊”大方鼎就是商代晚期的青銅鼎，長(zhǎng)方、四足，高133厘米，重875公斤，是現(xiàn)存最大的商代青銅器。
在炊用器具中,鼎雖然只有烹煮的功能,卻使史前居民得以把谷物顆粒從生變熟，這對(duì)以稻谷為主食的華夏居民來說已經(jīng)是重大的福音，食物從此變得更好消化了。不過，當(dāng)時(shí)的鼎最多只能拿來煮粥，因?yàn)檫€沒掌握油脂的使用奧秘，炒菜在那時(shí)還沒發(fā)明出來。同時(shí),鼎也可以用來煮肉、熬菜湯等，古人對(duì)其中火候的掌握、調(diào)料的運(yùn)用可謂得心應(yīng)手。可以說，有了鼎之后，先民的烹飪技藝才開始提高。
隨著國(guó)家的變遷、社會(huì)制度的變化以及文化的發(fā)展，鼎器的作用也在發(fā)生變化。 早在夏朝時(shí)就有有關(guān)鼎的傳說。傳說夏禹曾收九牧之金鑄九鼎于荊山之下，以象征九州，并在上面鐫刻魑魅魍魎的圖形，讓人們警惕，防止被其傷害。正是由于禹鑄九鼎這個(gè)傳說，鼎就從一般的炊器發(fā)展為傳國(guó)重器，象征著國(guó)家政權(quán)，國(guó)滅則鼎遷。
對(duì)銅鼎的擁有和使用，是身份等級(jí)差別的標(biāo)志之一。在周代，就有所謂“天子九鼎，諸侯七鼎，卿大夫五鼎，元士三鼎”等使用數(shù)量的規(guī)定。鼎之所以被珍重，皆因其造工精美以及歷史性極高?；蕦m所鑄造的鼎，線條蒼勁有力，細(xì)膩委婉，形體工穩(wěn)大方，其上更是刻畫著一張恢宏壯觀的精美畫卷。
