商周時(shí)代青銅鼎發(fā)展趨向
西周初期，方鼎仍很普遍，卻不復(fù)有商代司母戊鼎那樣宏偉的巨構(gòu)。由于體量小，制作也較精細(xì)，與商代同類作品相比，顯得精致有余而氣度不逮。這一時(shí)期更盛行的青銅鼎是圓鼎，特別是體量巨大的大型圓鼎，其中最著名的是周初鑄造的大盂鼎。
大盂鼎通高101.9厘米，鼎腹圓渾飽滿，兩耳外張，形成和諧而富于力度的輪廓線?？谘叵挛⑽?nèi)收，裝飾一圈饕餮紋，與三足上部的浮雕饕餮形象相互呼應(yīng)。腹部光潔無飾，很有氣度。大盂鼎有銘文291字，記載周康王二十三年（前997年），周王賞賜給貴族盂各色人等1709人，并告誡從政時(shí)不得酗酒。大盂鼎銘文對(duì)研究西周社會(huì)狀況有重要價(jià)值。
到西周后期，圓腹鼎發(fā)展為半球形腹、獸蹄形足的樣式，代表作品有毛公鼎、頌鼎等。毛公鼎鑄于周宣王時(shí)期（前827—前782），今存臺(tái)北故宮博物院，以499字的銘文記述了周王室對(duì)貴族毛公的冊命。鼎的各部分比例勻稱，裝飾趨簡，僅在口沿下飾一圈重環(huán)紋，輔以一道弦紋，體現(xiàn)了西周青銅器典雅、和諧的審美風(fēng)尚。
受禮制的約束，西周時(shí)代用鼎的數(shù)量、體量有嚴(yán)格規(guī)定，形成所謂“列鼎”制。按照規(guī)定，天子用九鼎，諸侯七，卿大夫五，元士三。在重大的祭祀活動(dòng)中，各鼎大小相次，分別盛放牛、羊、豕、魚等祭品。
東周以后，隨著禮樂制度的崩潰，用鼎制度被逐步破壞。鼎的造型開始向著實(shí)用的方向發(fā)展，樣式變化很多：為了保溫，加了蓋子；為便于扛抬，耳部由立耳變?yōu)楦蕉?；用于直接烹煮牲肉的鑊鼎一類采取深腹圓底的造型。東周時(shí)楚國以及受楚文化強(qiáng)烈影響的一些諸侯國貴族大墓出土的鼎群，最鮮明地代表了這一時(shí)期青銅鼎的新發(fā)展趨向。
